Fayrfax \ Taverner \ Sheppard \ Mundy

Een heruitgave, ja, maar wat voor een! In 1982 bracht het Britse koor The Sixteen zijn eerste lp uit met zestiende-eeuwse koormuziek van de tot dan toe vrijwel onbekende componist Robert Fayrfax. Sindsdien heeft het ensemble de wereld verrijkt met tal van premières, meestal muziek van componisten die in dienst waren van de Tudors. Het zijn missen en motetten in een heel specifieke, verheven Britse koorstijl die in de rest van Europa nagenoeg onbekend was. De drijvende kracht achter The Sixteen was en is Harry Christophers, die menig werk uit de ‘gouden eeuw van de Engelse polyfonie’ onder het stof vandaan heeft gehaald. Zijn leven lang bestudeert hij al het befaamde Eton Choirbook, de belangrijkste schatkamer van dit repertoire. Een tiental lp’s wist hij ermee te vullen, stuk voor stuk enthousiast onthaald in de jaren tachtig en negentig. Al dat moois is nu bijeengebracht in een handzaam doosje met tien cd’s. Het zijn tijdloze topuitvoeringen, loepzuiver gezongen, nergens geforceerd, van een ongeëvenaarde klankrijkdom. Deze typisch Engelse koorstijl is herkenbaar aan lang aangehouden hoge tonen, die als het ware een hemels dak vormen boven het stemmenweefsel in de lagere regionen. Contemplatieve muziek, een must voor de liefhebber van koorrepertoire.

Jos van der Zanden