Esenvalds, Eriks

‘De Letse componist Eriks Ešenvalds is een lichtend voorbeeld voor de hedendaagse koormuziek’, aldus MusicWeb International. Zijn St Luke Passion is in elk geval ‘zeer indrukwekkend en anders dan alle andere passies’, schreef Gramophone al lovend. De componist grijpt de luisteraar meteen aan het begin al bij de strot met de kruisigings scène. De combinatie van nostalgische melodielijnen, heden daagse uitbarstingen en romantiek is heerlijk, en de fenomenale uitvoering van het Lets Radio Koor en Sinfonietta Riga doet de rest.

Aangenaam Klassiek (2018)

Echo’s van Andrew Lloyd Webber, invloeden van filmcomponist Howard Shore, een stevige dosis Arvo Pärt met geluidseffecten en ja, flarden van authentiek klinkende momenten: de gewijde werken van de Let Eriks Esenvalds zijn er voor die klassieke liefhebbers, die zich in spannend, maar niet baanbrekend modern werk willen wentelen. De St Luke Passion uit 2014 gaat opwindend van start, in het midden van het verhaal, met een koor dat er in het Engels om schreeuwt dat Christus gekruisigd moet worden. In een half uur werkt Esenvalds het lijdensverhaal af en schuwt daarbij het directe effectwerk niet, zoals de suggestieve hamerslagen terwijl Christus zingt: “Vergeef hen, Vader, want ze weten niet wat ze doen!” Het werk blijft genadeloos eender van toon. De Litany of the Heavens (2011) bevat een bandopname van een oude katholieke priester en doet daarin enigszins denken aan Jesus’ Blood Never Failed Me Yet van Gavin Bryars. De twee andere werken op de cd – A Drop in The Ocean en The First Tears – hebben een reflectief karakter. De uitvoeringen – ruim en bijna galmend – van het Lets Radiokoor, solisten, onder wie een musicalachtige tenor met bijzonder goed Engels, en Sinfonietta Riga onder leiding van Sigvards Klava zijn overtuigend: de musici leggen hun hart en ziel in de muziek.

Hein van Eekert (4-2016)