Bach, J.S.

Eigen label Academy of Ancient Music imponeert

Labelportet
Het droevige bericht van het overlijden van Christopher Hogwood in september 2014 werd gevolgd door de vreugdevolle lancering van Bachs orkestsuites. Dit is de derde cd die werd uitgebracht door het einge label van de Academy of Ancient Music, het orkest dat in 1973 in het leven werd geroepen door Hogwood: AAM Records.

Een transparante maar altijd elegante orkestklank, stijlvolle ritmiek, organische tempo’s en scherp (soms zelfs bijtend) gearticuleerde fraseringen typeren het authentieke pionier swerk van oudemuziekspecialist Christopher Hogwood, die tot op het laatst Emeritus Director van zijn in Cambridge gevestigde Academy of Ancient Music was. Samen met zijn opvolgers Paul Goodwin en vanaf 2006 Richard Egarr bracht de Academy op Decca en Harmonia Mundi meer dan 300 succesvolle cd’s uit, totdat het orkest in 2013 besloot toekomstige opnames in eigen beheer uit te gaan geven op AAM Records. Het eigen label resulteerde tot op heden in drie uitgaven. Als eerste verscheen Birth of the symphony: Handel to Haydn, volgens BBC Music Magazine ‘A striking success...’. Voor deze cd maakte het orkest een selectie uit de meer dan tienduizend symfonieën, die in de achttiende eeuw wereldwijd, van Sicilië tot aan North Carolina, zijn gecomponeerd in navolging van Haydn, de ‘uitvinder’ van het genre.

De volgende cd was een intense opname van Bachs Johannes-Passion, een werk dat niet onderdoet voor de veel beroemdere Matthäus- Passion. Deze opname werd in 2014 bekroond met de ‘Gramophone Award nomination for best baroque vocal recording’. En nu is daar de schitterende weergave van de vier orkestsuites van Bach onder leiding van Richard Egarr bijgekomen, een cd die het pionierswerk van Hogwood en zijn orkest in alle opzichten in ere houdt.

Ergarr, die de Academy of Ancient Music vanachter het door hemzelf energiek bespeelde klavecimbel dirigeert, heeft gekozen voor een orkestrale bezetting van slechts één speler per partij. Door deze kamermuziekachtige invalshoek klinken de vier orkestsuites van Bach intiemer, helderder en uitgebalanceerder dan ooit tevoren, schalmt de stralende klank van de trompet ten moeiteloos boven het geheel uit, en ruist het klavecimbel fris en fruitig door de ingenieuze partituren van Bachs wereldse muziek. Opvallend mooi is de vioolsolo van Pavlo Beznosiuk in de beroemde Air uit de Derde orkestsuite: de ontroerende melodie klinkt tegelijkertijd glorieus en intiem. Al even fraai en charmant klinken de fluitsolo’s van Rachel Brown. De dansritmes van de uit gestileerde barokdansen opgebouwde suites zijn veerkrachtig en mooi gewelfd gekozen, de articulatie is ‘sprekend’, de tempo’s zijn niet – zoals helaas tegenwoordig bij veel authentieke uitvoeringen – jachtig en overdreven snel, maar gezond en natuurlijk, waardoor alle elementen van deze suites optimaal tot hun recht komen.

Het moge duidelijk zijn dat er van de Academy of Ancient Music en haar eigen AAM-label in de toekomst nog heel veel mooie opnames te verwachten zijn. Niet alleen de uitstekend verzorgde opnametechniek maar ook de grote artistieke kwaliteiten van dit stijlvolle pioniersorkest zullen zorgen voor opmerkelijke authentieke uitvoeringen van klassiek en barokrepertoire, met de focus op bekende en onbekende muziek uit de achttiende eeuw.

Wenneke Savenije (1-2015)