Rubinstein / Scharwenka

De Hyperion-serie ‘The Romantic Piano Concerto’ bewandelt geen platgetreden paden. Dat maakt haar ook interessant, want het blijft leerzaam om te zien hoe bepaalde werken in vergetelheid geraken of juist herontdekt worden. Neem de pianoconcerten van Rubinstein (Anton, de tijdgenoot van Tsjaikovski) of Scharwenka. Gedurende lange tijd genoten deze werken een grote populariteit, om in onze tijd volledig onder het stof te verdwijnen. En ten onrechte, zoals deze opname laat horen. Het zijn beide heel virtuoze concerten met een overdaad aan brille en glamour waarmee de solist kan epateren. Wellicht om die reden was Franz Liszt bijzonder te spreken over het concert van Scharwenka. Niet alleen hij speelde het, ook Mahler (!) voerde het eerste deel ervan uit in zijn enige opgetekende optreden als pianosolist. Ook grootheden als Hans von Bülow en Tsjaikovski spraken enthousiast over Scharwenka’s concert. Het Vierde pianoconcert van Anton Rubinstein was eveneens zeer geliefd: Rachmaninov en Paderewski speelden het en ook hierover liet Von Bülow zich lovend uit. De Frans-Canadese pianist Marc-André Hamelin beweegt zich vaker in onbekend repertoire en hij is de ideale pleitbezorger van deze zo verwaarloosde werken. De hoge virtuoze eisen die beide concerten stellen brengen hem nergens in de problemen. Het BBC Scottish Symphony kwijt zich onder Michael Stern voorbeeldig van zijn wellicht wat ondankbare begeleidende taak.

Frits de Haen