Various

‘Mijn oudere broer speelde viool, en ik wilde cooler zijn dan hij, dus koos ik een groter instrument!’, grapt Sheku Kanneh-Mason, de cellist die in 2016 op zijn zeventiende als eerste zwarte musicus de BBC Young Musician Competition won. Dat heeft zijn broer geweten, want nu is Sheku, een van de zeven muzikale kinderen Kanneh-Mason die allemaal uitblinken op een instrument, een ster. Zijn eerste album maakt duidelijk waarom: Sheku speelt cello met een intensiteit, een fijngevoeligheid en een enthousiasme die recht uit zijn hart komen. Er is geen moment sprake van muzikaal of instrumentaal snobisme, opgedrongen klankkwaliteit, overdreven stijlgetrouwheid, gemaniëreerde streken, geforceerde virtuositeit of een overmaat aan ego. Er is niets, maar dan ook niets geforceerds in zijn door en door muzikale spel waar te nemen, of hij nu Sjostakovitsj, Offenbach of Bob Marley speelt. Als een kameleon kruipt Sheku in de huid van de componist, die hij met een prachtige klank en ingetogen verbeeldingskracht aan het zingen krijgt. De puurheid van Sheku’s cellospel werkt aanstekelijk: het orkest uit Birmingham voegt zich naadloos naar wat Sheku wil uitdrukken en geeft hem daarmee de kans te zingen zoals een merel in de lente fluit.

Wenneke Savenije (KZ2-2018)