Von Herzogenberg

Het is toch wat met Johannes Brahms en zijn vriendschap met echtparen. Bij de Schumannen was hij vooral gecharmeerd van Clara met wie hij een levenslange vriendschap opbouwde. En ook met het echtpaar Herzogenberg ging zijn belangstelling primair uit naar Elisabet, een uitstekend pianiste die hij een blauwe maandag lesgaf. Toen zij trouwde met de componist Heinrich von Herzogenberg ontstond er een warme vriendschap met Brahms die zich vooral uitte in een briefwisseling met Elisabet. Brahms moest maar weinig hebben van de composities van Heinrich. Dat is vreemd, want na een aanvankelijke Wagnerverering, raakte Herzogenberg door de ontdekking van het werk van Bach geheel op de hand van Brahms en schreef een meer dan onderhoudend oeuvre bij elkaar. Dat oeuvre bestaat onder andere uit een reeks werken voor twee piano’s en piano vierhandig dat de zusjes Angela en Nadia Tirino als Duo Nadàn nu uitstekend aan twee cd’s hebben toevertrouwd. Herzogenberg klinkt als een originele componist die zijn vak verstaat en die vooral uitblinkt in de variatievorm. Uitschieter vormen de Variaties over een thema van Brahms op. 23. Dat Brahms de componist Herzogenberg desondanks niet zo kon waarderen heeft waarschijnlijk vooral met zijn ‘waardering’ voor Elisabet te maken gehad.

Paul Janssen (Klassieke Zaken 3-2020)