Vier jaar na de première van Händels opera Giulio Cesare kreeg het Londense publiek nog eens te maken met een Tolomeo en Cleopatra die gezamenlijk een troon moesten delen en daar niet in slaagden. De titelheld Tolomeo is ditmaal een paar generaties ouder en zijn tirannieke moeder Cleopatra (niet de minnares van Caesar dus) wil niet hem maar zijn jongere broer Alessandro als mederegeerder. Met slechts vijf spelers creëert Händel hier een drama waarin gewelddadigheid, lust, jaloezie en verraad schering en inslag zijn en Tolomeo en zijn vrouw Seleuce het toonbeeld van standvastige echtelijke liefde. Loodzware kost, zou je denken, maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd met spannende liefdesverwikkelingen in het libretto en Händels mooist denkbare muziek voor sterzangers die destijds de rivaliteiten in dit verhaal uit Verweggistan ook buiten het podium volhielden. Dirigent Alan Curtis heeft het enige juiste antwoord op de dolgedraaide sterrencultus van toen: een schitterende cast, met vrouwelijke mezzo’s in de castraatrollen. Ann Hallenberg is een zwaar beproefde titelheld Tolomeo - afwisselend krachtig en nobel - en Romina Basso een betoverend zachtmoedige Alessandro. Alan Curtis heeft inmiddels al heel wat barokopera’s op zijn naam staan, maar deze smetteloze Tolomeo-vertolking is een hoogtepunt.

Marijke Schouten

Georg Friedrich Händel

---

Tolomeo re di Egitto

---

Hallenberg, Ann.
Gauvin, Karina.
Bonitatibus, Anna.
Spagnoli, Pietro.
Basso, Romina.
Complesso Barocco.
Curtis, Alan.

---

Archiv 477 76529 (3 cd’s)

---