Strijkkwartet in F op.135 & Sonata for Strings

Een tien van Luister en een Editor’s Choice in Gramophone. Amsterdam Sinfonietta’s eerste sacd voor Channel Classics, met Tsjaikovksi’s Souvenir de Florence en Verdi’s strijkkwartet bewerkt voor kamerorkest, kreeg vorig jaar een enthousiast onthaal. Een hart onder de riem van het ensemble, dat kort tevoren van naam en artistieke koers was veranderd. Het strijkersensemble, voorheen bekend als Nieuw Sinfonietta Amsterdam, schrapte de dirigent van de loonlijst. De beslissing zou zijn genomen, zo verklaarde de pr-afdeling, opdat de musici onder het wakend oog van concertmeester Candida Thompson een consistentere muzikale visie zouden kunnen ontwikkelen. Dat het geen sluwe persverklaring was ter maskering van een bezuinigingsoperatie is gebleken. De tweede sacd moet ook hoge ogen gaan gooien. Op het programma staan twee werken voor strijkkwartet in vergrote bezetting: Beethovens Strijkkwartet op.135, en Waltons Strijkkwartet voor drieëntwintig in plaats van vier strijkers. Dergelijke arrangementen vormen een niet ongevaarlijke uitdaging, omdat componisten wendbare solisten capricieuzere partijen toevertrouwen dan een groot strijkerscorps. Ook verdragen intieme passages moeilijk het ruimere volume, waardoor de bewerkingen in vergelijking met het origineel log en uitdrukkingsloos kunnen klinken. De musici van Amsterdam Sinfonietta houden zich dankzij hun hechte en bevlogen samenspel makkelijk staande naast de beste strijkkwartetten. Beethovens laatste kwartet klinkt verrassend overtuigend. Het aftastende karakter van het openingsdeel, de bezonkenheid van het langzame deel en de humor in de finale worden goed getroffen. Ook Waltons kwartet maakt indruk, mede omdat de componist het zelf in opdracht van Neville Marriner omwerkte en herdoopte tot Sonata for Strings. De componist omzeilde de bovengenoemde problemen door in verschillende passages de solistische bezetting van het origineel te behouden. De contrasten worden prachtig uitgespeeld in een interpretatie die uitblinkt in oprechte musiceervreugde. Dimitri van der Werf