Kersttijd is Bachcantatetijd. Hoewel Bach het hele jaar ruim heeft bedeeld met cantates zijn die voor de kersttijd wel heel speciaal. De bekendste zijn natuurlijk de zes cantates van het Weihnachtsoratorium, maar er zijn er veel meer. Wat een goed idee dus van Ton Koopman om op drie boordevolle cd’s maar liefst twaalf cantates samen te brengen waarvan de opnamen komen uit diverse delen van zijn complete serie. De cantates bestrijken de hele kersttijd, de laatste cd is helemaal gewijd aan Nieuwjaar en Driekoningen. Met gemak kan Koopman volgend jaar rond Kerstmis nog zo’n selectie samenstellen want Bach schreef vele jaargangen cantates. De twee prachtige adventscantates Nun komm der Heiden Heiland ontbreken hier bijvoorbeeld nog. De uitvoeringen hebben hun kwaliteit in de complete serie al ruimschoots bewezen, maar doordat deze cantates uit verschillende delen afkomstig zijn horen we ook verschillende combinaties van solisten. Constante factor hierbij is de bas Klaus Mertens, de enige solist die op alle opnamen te horen is en die ook de hele serie zal blijven meedoen. Deze driedubbel-cd is kortom een prachtig kerstcadeautje van Ton Koopman en de zijnen aan alle Bachliefhebbers die zo lang hebben moeten wachten voordat de complete serie weer kon worden hervat. Marcel Bijlo