Het Engelse publiek had in 1745 geen extravagante enscenering nodig om Händels oratorium Belshazzar te volgen. Het vijfde hoofdstuk van het Oud-Testamentische boek Daniël was vertrouwde kost voor rechtgeaarde orthodoxe anglicanen, het Engelse libretto kon men meelezen en Händels monumentale koormuziek en troostende aria’s deden de rest om het stuk als ‘Act of Religion’ te ondergaan. Tegelijkertijd herkenden de Britten in de voorspelde val van Babylon en de bevrijding van het Joodse volk door de perzische koning Cyrus, hun eigen politieke situatie . Nu onze bijbelkennis steeds meer slijtageplekken vertoont, is visuele ondersteuning geen overbodige luxe meer. Regisseur Christof Nel houdt in deze oorspronkelijk voor Berlijn gemaakte productie een streng, tijdloos pleidooi voor herbezinning op macht en leiderschap. Het RIAS Kammerchor wordt in grote tableaus, afwisselend als Babyloniërs, Joden of Perzen over het podium geleid, met vlekkeloze ensembles en fuga’s het perfecte klankbord voor de solisten voor wie de beweegbare, horizontale secties van de achterwand gereserveerd zijn. René Jacobs had vorig jaar gelijk toen hij Bejun Mehta een exceptionele countertenor  noemde, ‘een van de weinigen die het verdienen om gecast te worden voor de altcastraatrollen in de opera’s van Händel’.  Onweerstaanbaar.
Marijke Schouten

Georg Friedric Händel

---

Belshazzar

---

Kenneth Tarver, Rosemary Joshua, Bejun Mehta, Kristina Hammarström, Neal Davies, RIAS Kammerchor, Akademie für Alte Musik Berlin o.l.v. René Jacobs

---

Harmonia Mundi HMD 9909028.29 92

---