Henry Purcell schreef nogal wat instrumentale muziek voor het theater, als tussenspelen in toneelstukken. Hoewel die instrumentale deeltjes, vaak erg kort, heel aantrekkelijk zijn, hoor je ze zelden, doordat ze nogal fragmentarisch zijn en soms geen afgerond geheel vormen. Het jonge Duitse gezelschap Orchester le Phénix heeft er wat op gevonden. Tussen de deeltjes door wordt het verhaal van het toneelstuk naverteld. In dit geval Abdelazer, over de fictieve Afrikaan Abdel-Azer  die het aan het zestiende-eeuwse Spaanse hof van slaaf tot koning zou hebben gebracht. Eén van de deeltjes uit deze toneelmuziek is het thema waarop Benjamin Britten zijn Young Person’s Guide to the Orchestra baseerde. Men heeft zowel in een Duitse als een Engelse versie voorzien waarbij de Engelse versie wordt ingesproken door violist John Holloway die ook de muzikale gangmaker van dit project is. Voor de radio werkt zo’n combinatie van tekst en muziek goed maar op cd zit die gesproken tekst op den duur in de weg. Het zou aardig geweest zijn als Coviello nog een derde cd had toegevoegd, met alléén de muziek. Maar deze kritische kanttekening kan niet verhullen dat we er met Orchester le Phénix weer een prachtig barokorkest bij hebben, dat ook nog eens schitterend is opgenomen!

Marcel Bijlo / KZ 3-2012

bestellen