In april 1960 voltooide Benjamin Britten zijn opera A Midsummer Night’s Dream. Hij had er slechts zeven maanden voor nodig. De bijzondere instrumentatie geeft blijk van Brittens ongekende muzikale verbeelding, zo zette hij een klavecimbel af tegen een harp en celesta. Voor de hoofdrol van Oberon zocht hij naar een onaards stemgeluid. Britten koos voor de stem van Alfred Deller, in de vorige eeuw verantwoordelijk voor de renaissance van de countertenor. In deze Glyndebourne-productie uit 2006 wordt de rol vertolkt door Bejun Mehta. Mehta is indringend en expressief van begin tot eind. De cast, die verder onder anderen bestaat uit Íride Martínez (Tytania), Timothy Robinson (Lysander) en Kate Royal (Helena), is zeer overtuigend, maar de show wordt gestolen door de (in 2006) elf jaar oude Jack Morlen als Puck. Een gesproken rol. Door tijdsdruk had Britten geen librettist in kunnen schakelen, hij liet de tekst van Shakespeare daarom vrijwel volledig intact. Shakespeare’s verzen zijn muziek op zich en de jonge Morlen reciteert met veel bravoure. De bijgeluiden vanaf de bühne zijn in deze live-registratie soms hinderlijk, maar het lieflijke slotkoor Now until the break of day maakt alles goed.

Merlijn Kerkhof

Benjamin Britten

---

A Midsummer Night’s Dream

---

London Philharmonic Orchestra & Trinity Boys Choir o.l.v. Ilan Volkov

---

GFOCD 013-06 (2 CD’S)

---